PicPick - Capturador de pantalla

Hoy vamos a probar una utilidad que sirve para capturar lo que vemos en la pantalla, más o menos, es como hacer una fotografía de la pantalla o de una parte de ella. ¿ Y eso para que sirve? Pues tiene muchas utilidades, por ejemplo para capturar en una imagen un mensaje que nos da el ordenador, para hacer manuales de forma gráfica (como este), cuando necesitamos guardar lo que esta ocurriendo en un momento dado en la pantalla, etc.

Vamos a utilizar una aplicación gratuita, como viene siendo habitual, y que está en castellano, se llama PicPick y la podemos descargar de aquí.

La descargamos y ejecutamos el archivo, y en la primera pantalla del instalador veremos algo como esto,

Pues elegiremos la opción "Custom Installation (advanced) y deshabilitaremos la tres últimas opciones, se quedará así,

De esta manera evitaremos que nos instale esas molestas barras en Internet Explorer, picamos en Next y seguimos instalando. El programa no se ejecutará hasta que no reiniciemos el ordenador, una vez reiniciado nos pregunta el idioma, se instalará en la barra de programas en la parte inferior derecha al lado del reloj, si no vemos el icono, picamos en la flecha de mostrar iconos ocultos.

¿Y como funciona? Cuando queramos capturar una pantalla picamos en el botón de Imprimir pantalla, normalmente situado en la parte superior derecha del teclado, se nos ejecutará automáticamente el Paint de nuestro ordenador con la toda la pantalla capturada, solamente tenemos que guardar la imagen y listo. Ahora bien, el programa no se queda ahí, si picamos con el botón derecho del ratón sobre el icono del programa veremos lo siguiente

Tiene varias utilidades, desde una lupa, un pizarrón para pintar la pantalla, una regla, un transportador e interceptor para medir coordenadas o ángulos de la pantalla, aunque la parte que nos interesa es la de "Capturar pantalla",  picamos sobre ella y vemos esto,

En esta sección podemos seleccionar que parte de la pantalla queremos capturar, la ventana que tenemos activa, una parte de la pantalla, una selección hecha con el ratón,... Siempre que realicemos una captura, sea de la modalidad que sea, nos mostrará automáticamente el Paint de nuestro sistema, para que podamos guardar la imagen capturada o incluso podemos hacer una nueva selección de ella.

De todas las maneras podemos elegir otra aplicación diferente al Paint, como por ejemplo que nos la imprima directamente, e incluso subirlas directamente a alguna red social como Facebook o Twitter, para ello elegimos Tipo de Salida y veremos esto,

Podemos ver todos los tipos de salida de nuestra captura, desde Word hasta la impresora, si queremos definir una aplicación que no esta en esta lista, picamos en Autoguardar como... y elegimos la aplicación concreta.

Por defecto las capturas se guardan en formato png si queremos cambiarlo, picamos en Formato de imagen por defecto y podemos elegir entre bmp, jpg, gif y png.

Para finalizar, si queremos tener a mano la barra de captura, picamos en Mostrar barra de captura... y la tendremos la barra completa de PicPick con todas las opciones en la parte de la pantalla que queremos.

Si vamos a capturar alguna imagen de vídeo, actuaremos de la misma manera que si fuera la pantalla normal, nos enviará el clip del vídeo capturado al tipo de salida que hayamos elegido.

Pues bueno, espero que este pequeño manual os sirva de algo, si tengo tiempo os hago otro para estas Navidades.

Saludos, Juan Carlos.

Datos y aplicaciones en la nube - Dropbox

Estoy seguro que el termino "Computación en la nube", "Archivos alojados en la nube" o simplemente "estar la nube", refiriéndose a informática, lo habéis escuchado, y si no es así, lo vais a oír, os lo aseguro.

Con el auge de Internet, han nacido nuevos conceptos, no solamente de comunicación, si no de almacenamiento de datos, programas o servicios. Cada vez tenemos más archivos personales guardados en nuestros discos duro internos o disco externos, fotos, vídeos, documentos personales, sonido,... Y esto nos plantea algunos problemas, el primero que el tamaño que ocupan estos archivos es cada vez mayor y segundo, la manera de acceder a ellos, es decir, si tenemos nuestro disco duro a mano, sin problemas, pero que pasa si  estamos fuera de casa o de la oficina o no llevamos un dispositivo USB y necesitamos nuestros archivos personales. Es aquí donde tener alojados nuestros ficheros en un servidor externo y con acceso desde cualquier terminal que tenga Internet, nos puede solucionar muchos problemas. ¿Pero estar en la nube es solamente tener archivos en un servidor con acceso a Internet? Pues no es solamente eso, también podemos tener aplicaciones o servicios, por ejemplo, si tenemos una cuenta de correo en Gmail o Hotmail, cuando nos mandan un archivo del paquete Office (un PowerPoint, un Word, Excel,...) o un PDF, nos pregunta si queremos previsualizarlo directamente (no me refiero a Abrir el archivo), si le decimos que sí, podemos ver el fichero que nos han mandado pero no se ha iniciado el programa correspondiente del paquete Office o Adobe, estamos viendo el documento con una aplicación independiente que está alojada en la red y que nos permite acceder a ella aunque no tengamos instalado el paquete Office o Adobe en nuestro sistema, y dependiendo del archivo podemos hasta editarla y guardarlo.

Pues más o menos esto es estar en la nube, poder acceder a archivos o aplicaciones a través de Internet y tanto documentos como aplicaciones no están alojados en nuestros discos locales. ¿Beneficios? Poder acceder a ellos desde cualquier terminal con acceso a Internet. ¿Desventajas? Pues dependencia de los proveedores de Internet y velocidad de acceso con nuestro proveedor, a mayor velocidad de Intenet menos tiempo de espera y viceversa, y ya sabemos que en España la rapidez de la red está lejos de otros países.

Hay muchos proveedores que dan servicios en la Nube para alojar nuestros archivos, vamos a explicar como funciona uno de ellos, Dropbox. Lo primero que tengo que decir es que me voy a saltar "a medias" uno los principios que me había marcado al iniciar este blog, que era de tratar con aplicaciones que fueran libres y que no costasen dinero. La mayoría de los servicios de alojamiento en la nube, medianamente serios, dan un espacio gratis 100% funcional y si quieres más, pues tienes que pasar por caja, como una parte es gratis, pues me voy a permitir la licencia.

Dropbox te regala 2Gb. de almacenamiento y puedes obtener paquetes adicionales de 250Mb. invitando a tus amigos, por ejemplo, yo os invito a abrir una cuenta desde mi cuenta, picando aquí, si lo hacéis podréis ver una pantalla como esta,

Rellenamos los campos Nombre, Apellidos, Correo y Contraseña (esta no tiene que coincidir con la contraseña del correo electrónico que hemos puesto anteriormente), estos dos últimos campos serán los que nos pida cada vez que queramos acceder a la configuración de Dropbox, una vez que nos confirma la creación de la cuenta nos dará posibilidad de instalar la aplicación para que nuestro pc tenga soporte desde el Explorador de Archivos a las carpetas alojadas en el servidor y nos mostrará un vídeo para manejarnos por Dropbox.
Llegados a este punto vamos a explicar el funcionamiento de esta aplicación. Tenemos dos maneras de acceder a nuestras carpetas, una es con la aplicación que nos bajamos del propio servidor, esta al instalarse nos pregunta en que ubicación de nuestro disco duro queremos tener las carpetas que están en la nube, lo más normal es que estén colgadas directamente del disco principal C:\ o de un disco secundario, aunque esto es a gusto de cada uno.

 

Imagen 1

Imagen 2

Tendremos una carpeta que se llama Dropbox que colgará de nuestro disco duro (Imagen 1), y de esta carpeta colgarán las carpetas que tengamos en el servidor, en un principio hay solamente dos carpetas "Photos" y "Public", posteriormente podemos crear todas las carpetas que queramos (en la imagen 2 vemos que se han creado más carpetas). Si picamos con el botón derecho del ratón sobre alguna de estás carpetas, se abrirá opción llamada Dropbox.

Podemos copiar, mover, eliminar o renombrar igual que lo hacemos con archivos y carpetas de nuestro disco duro. Si copiamos un archivo a esta carpeta, además de copiar de manera efectiva en esa carpeta, también lo subirá al servidor de Dropbox para poder hacer uso de él desde otro ordenador.

La segunda opción para acceder a nuestras carpetas alojadas en Dropbox será directamente de Internet, está será la alternativa que usaremos si no tenemos instalada la aplicación anterior o desde cualquier ordenador que tenga acceso a Internet. Entraremos en nuestro visulizador de Internet y escribimos www.dropbox.com nos saldrá una pantalla como esta,

Picamos en "Iniciar sesión", nos pregunta Correo Electrónico y Contraseña (la misma que pusimos cuando nos dimos de alta), una vez confirmada la sesión, entramos en una página parecida a esta,

Si nos fijamos vemos las mismas carpetas que en nuestro explorador de archivos y en la parte superior:

1. Cargar, aquí podemos subir archivos de nuestros discos a las carpeta que deseemos.
2. Carpeta nueva, para crear nuevas carpetas.
3. Compartir una carpeta, las carpetas compartidas de Dropbox te permiten compartir o colaborar en un conjunto de archivos. Cuando alguien se une a una carpeta compartida, esta aparece dentro de su Dropbox y se sincroniza automáticamente con sus equipos, es decir, que podemos compartir carpetas con otros usuarios de Dropbox, en donde todos tienen acceso para copiar, borrar o modificar.
4. Mostrar archivos eliminados, pues como una Papelera de Reciclaje.
5. Más, esta opción es para cuando marcamos la casilla que está en la izquierda de carpetas o archivos, y podemos ver opciones como Descargas carpetas o archivo a nuestro disco duro, Opciones de carpetas compartidas (por ejemplo invitar a otros usuarios), Mover, Modificar Nombre o Eliminar.

Si os dais cuenta, se puede hacer lo mismo desde el explorar de archivos de nuestro pc que desde la página web de Dropbox, la primera opción la utilizaremos desde nuestro ordenador personal y la segunda desde cualquier pc que tenga Internet y queramos acceder a nuestro archivos.

¿Y aquí se acaba todo? Pues no, hay más opciones interesantes que vamos a explicar.

Dentro carpeta Photos, hay una carpeta que se llama "Sample album" con tres imágenes de ejemplo, vemos que hay una nueva opción que se llama "Galería", si la picamos, vemos algo como esto,

Desde aquí podemos ver nuestra fotos, pero tenemos una opción muy interesante, en parte superior vemos que pone "Compartir esta galería con amigos" y nos da un enlace de Internet, pues bien, si mandamos ese enlace a cualquier persona con acceso a la red, podrá ver todas las fotos de esa galería y copiarse las que quiera. Esta persona no tiene que estar dado de alta en Dropbox y solamente podrá ver la fotos y copiarlas en su disco duro, nunca podrá borrarlas. Esta es una interesante manera de que nuestros amigos o familiares vean las fotos que nosotros queramos, y no tendremos que estar mandando correos con ficheros y ficheros de fotos.
Evidentemente podemos hacer los mismo desde la aplicación que hemos instalado en nuestro disco duros, entramos en la carpeta de Dropbox, Photos y si picamos con el botón derecho sobre la carpeta "Sample Album" y entramos en la opción Dropbox, se abre tres opciones, una de ellas en "Copiar el enlace de la galería pública", pues se copiará a nuestro portapales el mismo enlace que anteriormente hemos visto en el diseño por Internet, solamente tememos que abrir un correo nuevo y pegar el enlace para mandárselo a quién queramos.

Todas las carpetas que creemos en la carpeta general de "Photos" las considerará una galería independiente y podremos compartir las que queramos, y por supuesto que cada carpeta tiene un enlace personificado, de esta manera podemos dar el enlace de la galería que queramos.

Otra ventaja que tiene alojar archivos en Dropbox es que cualquier fichero que esté en la carpeta de "Public" tendrá un enlace público, es decir que si nosotros le facilitamos ese enlace a cualquier persona, desde internet se lo podrá bajar a su ordenador, esto es muy útil, sobre todo para archivos que ocupen más de 10 o 20 Mb., ya que normalmente estos ficheros sobrepasan el límite de transferencia de los servidores de correo y hay que comprimirlos en trozos si se lo queremos enviar a alguien. Si queremos saber el enlace público desde el Explorador de archivos, picamos botón derecho sobre el fichero, opción Dropbox y luego "Copiar enlace público",

Si estamos en un ordenador que no tiene la aplicación de Dropbox, pues iremos a internet, www.dropbox.con, nos validamos, vamos al archivo de la carpeta "Public", seleccionamos el archivos que nos interese y en la flecha que sale a la derecha, la picamos y sale un menú como este.

Copiamos el enlace público y lo pegamos en nuestro correo o en nuestra visualizador de Internet y listo.

También señalar que Dropbox tiene una opción para móviles con Android, Iphone y Blackberry, funciona más o menos como hemos explicado.También se puede obtener más espacio en el servidor, invitando a amigos y haciendo un pequeño tutorial que tiene en su página principal. Y si uno le gusta y quiere más espacio, pues ya sabe a pagar.

Espero que os sirva de algo, y como siempre los comentarios se agradecerán.

Juan Carlos.

CrystalDiskInfo. Información de nuestro pc - Parte III (y última)

Vamos a cerrar el circulo de utilidades que nos muestran información de nuestro ordenador, le toca el turno al disco duro. Voy a utilizar un programa que se llama CrystalDiskInfo, este nos da información de todos los dispositivos de almacenamiento que tengamos conectados al pc, tanto internamente como externamente (no todos los usb los acepta). Los datos que podemos ver son capacidad, temperatura, memoria caché, revoluciones por minuto de los platos, firmware, etc, además también nos muestra información S.M.A.R.T. del dispositivo, una tecnología que nos permite detectar anticipadamente fallos sobre el disco duro.

Nos bajamos el programa desde aquí, lo instalamos y una vez ejecutado, podremos ver pantallas como estas:

Antes de comentar que tipo de información nos está mostrando el programa, vamos a modificar una opción, picamos en Función --> Opciones Avanzadas --> Valores en crudo y aquí elegimos 10 [DEC], con este cambio le estamos diciendo al programa que nos muestre valores en código decimal y no en hexadecimal, que es como viene por defecto.


En la parte superior, debajo del menú, podemos ver las unidades que están conectadas al ordenador, en el supuesto de las imagenes vemos que hay dos, directamente nos indica un "Estado de Salud" del dispositivo, para ello toma como previsión los datos de la parte inferior, que los obtiene de la tecnología S.M.A.R.T., que como hemos dicho anteriormente le permite detectar fallos anticipadamente. Si picamos en cualquiera de las dos unidades que nos muestra la imagen, se irán alternando estas y la información será de la elegida. Si nos centramos en la parte media de la pantalla, nos indica en grande y negrita el nombre del dispositivo y la capacidad, a la izquierda su "estado de salud" y la temperatura, a la derecha podemos ver:

1. Firmware: El firmware es una aplicación interna de muchos aparatos eléctricos de cualquier tipo que controla toda la electrónica interna de este, videos, TV, ordenadores, DVD's, discos duros, cámaras de fotos,... En este apartado nos muestra la versión del firmware que tiene el disco. El firmware se puede cambiar en muchos de estos dispositivos, solucionando así problemas, errores o incompatibilidades.
2. Número de serie: Número interno del dispositivo.
3. Interfaz: Nos informa del tipo de conexión del disco con el ordenador. Actualmente los disco son del tipo Serial ATA, antiguamente ATA.
4. Modo de transferencie: Dependiendo del tipo de conexión pues nos indica el modo de transferencia, en las conexiones Serial ATA nos podemos encontrar SATA/150/300/600, a mayor numero mejor tipo de transferencia, aunque el dispositivo debe de estar preparado para soportarlo.
5. Letra de Unidad: La letra o letras de unidad que tiene el dispositivo, si tiene varias particiones y son soportadas por el sistema operativo, tendrá varias letras de Unidad.
6. Tamaño de buffer y caché NV: Nos muestra el tamaño de la memoria caché.
7. Velocidad de rotación: Los discos duros tienen platos internos donde se guarda la información, estos giran continuamente, a mayor velocidad de rotación más rápido es el disco, actualmente los discos duros domésticos, oscilan ente 5.400 y 7200 rpm.
8. Nº de encendidos: Número de veces que el dispositivo ha sido conectado.
9. Horas de encendido: Tiempo que acumula encendido.
10. Estándar y Características: Nos indica los estándar que soportan y las características técnicas que trae el disco.

En la parte inferior podemos ver la información que nos da la tecnología  S.M.A.R.T., es importante el color que tiene el circulo que hay a la izquierda de cada línea, si es azul nos está indicando que nuestro disco tiene unos valores adecuados en ese detalle en particular, ahora bien si nos encontramos algo parecido a esto:

Pues como podemos ver, de primeras en el estado de salud ya nos está indicando que está mal, y más concretamente en la cuarta línea de la información S.M.A.R.T. hay un circulo rojo, ¿que significa esto?, pues que nuestro disco está en peligro y puede empezar a fallar en cualquier momento o ya está dando errores, lo más indicado en estos casos es hacer copias de seguridad de nuestros datos y ver hasta cuando aguanta el disco.

También puede estar el circulo en color amarillo:

En este caso nos está indicando que uno de los valores está empezando a ser preocupante, lo más indicado es hacer una copia de seguridad.
Podemos ver gráficas de todos los datos de de la información S.M.A.R.T., en el menú Función --> Gráfica, o copiar a un documento de texto todos los valores que nos muestra la pantalla, Editar --> Copiar y luego pegar en un documento.


Bueno pues ya está terminada la trilogía de información de nuestro PC. Espero que os sirva de algo y si tenéis dudas o cualquier comentario, pues nada decirlo.
Saludos, JC
Octubre/2011.

GPU-Z. Información de nuestro pc - Parte II

Vimos en el capítulo anterior una utilidad que nos muestra información de diferentes componentes internos de nuestro ordenador, hoy vamos a utilizar un programa que nos da todos los datos de nuestra tarjeta gráfica. La utilidad se llama GPU-Z, es gratis y no hace falta instalar nada, ejecutamos el archivo que nos bajemos de su web y directamente se abre el programa. Podemos bajarlo de aquí.

Una vez ejecutado podremos ver pantallas como estas:

En la primera pestaña Graphics Card podemos observar todas las especificaciones técnicas de nuestra tarjeta gráfica. Las que más nos van a interesar son:

1. Name, nos dirá la marca y el modelo exacto de nuestra gráfica.
2. DirectX Support, nos indica que versión de los DirectX soporta la tarjeta, muchos juegos o aplicaciones, requieren una versión de estas librerías gráficas.
3. Memory Size, aquí podremos ver la cantidad de memoria que tiene nuestra gráfica. Si os fijáis en la segunda imagen, la que tiene el logotipo de Intel, observaréis que en este apartado pone 0, esto es debido a que hay gráficas que están integradas en la placa base o en la cpu, no tienen memoria y utilizan la memoria del ordenador. Aunque estás gráficas han avanzado mucho en los últimos años, no suelen tener la potencia necesaria para ejecutar juegos con una calidad adecuada.

El resto de especificaciones son más técnicas, aunque no menos importantes, pero que para el usuarios normal, no van a ser relevantes.

Si picamos la pestaña Sensors veremos pantallas como estas:

En esta sección nos informa en tiempo real de varias características de la tarjeta, velocidad del ventilador, temperatura de la memoria o GPU, velocidad de la memoria o GPU, etc. Aunque la información aquí presentada dependerá de las características de nuestra tarjeta gráfica, según las arquitecturas de estas, podremos ver más o menos información en este apartado.

Las dos pestañas restantes en para ponernos en contacto con los desarrolladores de esta utilidad y la última para entrar en un sorteo.

Bueno pues hasta aquí todo.

CPU-Z. Información de nuestro PC - Parte I

Muchas veces nos preguntan cual es nuestro procesador ¿Un AMD o un Intel? ¿Y a que velocidad funciona? ¿Cual el la marca de nuestra tarjeta gráfica? Muchos programas, y sobre todo juegos, tienen unas recomendaciones mínimas para su funcionamiento y el problema es que no sabemos cuales son los componentes que tenemos instalados. Pues bien, vamos a ver tres utilidades que nos dan información acerca del procesador, gráfica, RAM, disco duros y chipset que tiene nuestro ordenador. Hay muchos  programas que nos dan información de todos los componentes de un pc, como el Sandra, y  Aida64, no solamente nos indican que CPU y tarjeta gráfica tenemos, también nos dicen que tarjetas de sonido, tipo de puertos, tarjetas instaladas,... solamente tienen un pero, son de pago, y como en este blog voy a seguir con la política de software gratis, pues nos olvidamos de esas utilidades y vamos seguir con aplicaciones libres.

La primera es CPU-Z, una aplicación que nos da información de nuestra CPU, placa base, memoria y tarjeta gráfica. Nos la bajaremos de aquí. Una vez descargado el fichero, lo ejecutamos e instalamos en nuestro equipo, (a partir de ahora vamos a saltar la explicación de la instalación de programa, suele ser bastante simple y clara). Una vez instalado, lo ejecutamos y nos podemos encontrar pantallas como esta:

Esta es la primera vista del CPU-Z nada más ejecutarlo, vemos que en la parte superior tiene pestañas con diferentes secciones, vamos a la primera pestaña CPU:

- Processor: En esta sección lo primero que vemos es el logotipo de la cpu que tenemos instalada, AMD o Intel. En el primer apartado podemos ver el nombre de la CPU su Code o lo que llamaríamos aquí modelo, el tipo de socket o conexión física que tiene el procesador a la placa base, la medida que tiene tiene de grosor (Tecnology), cuanto más baja, menos consumo y calor genera, el Core VID en donde nos indica los voltios que consume, más abajo nos dice el nombre especifico de nuestra cpu y el submodelo que es. Para terminar en Instructions, nos muestra cuales son las instrucciones que tiene el procesador grabadas internamente, cuantas más mejor, algunas nos dan información muy útil, si tienen X86-64 o EMT64T, quiere decir que pueden ejecutar sistemas operativos de 64bit.

- Clock: en está sección nos indica a que velocidades reales trabaja la CPU. Podemos ver como las velocidades de la subsección Core Speed varían, eso quiere decir que tenemos bien configurada la administración de energía de nuestro ordenador, que hace que se baje la velocidad del procesador cuando este no está ejecutando procesos de alto rendimiento, consumiendo y generando menos calor y energía.

- Cache: Las CPU's tienen varios niveles de memoria caché, aquí nos dicen los niveles y cuanta tienen. Esta memoria es muy rápida y ayuda a que el procesador ejecute las aplicaciones con más velocidad.

- En la última sección podemos ver el número de cores que tiene nuestra cpu, desde hace unos años los procesadores vienen con varios núcleos encapsulados dentro de la cpu, es decir, nuestra cpu puede tener dos o más cpu's internas, aquí nos indica cuantas tiene.

En la siguiente pestaña, Cachés, nos indicará más detalladamente la memoria caché de nuestro procesador.

En la pestaña Mainboard, nos da información de nuestra placa base, el nombre, modelo y Chipset, bastante útil si queremos instalar los controladores apropiados al chipset. También podemos ver la versión y fecha de la Bios, muy útil por si queremos saber si tenemos la última versión o no.

En la pestaña de Memory nos dice la frecuencia y la cantidad de memoria RAM que tiene nuestro sistema.

En la siguiente pestaña SPD, podemos ver el tipo, la marca, fabricante, frecuencias y voltajes de nuestra memoria RAM.

El apartado Graphics, nos dice que tarjeta gráfica tenemos instalada, velocidad y la cantidad de memoria que tiene, ahora bien, para este dispositivo tenemos un programa específico que vamos a ver en la parte 2 de este manual.

Hemos comprobado que CPU-Z nos da información exacta de componentes básicos de nuestro ordenador, es fácil de instalar y comprensible, con nada más que echarle un vistazo sabemos tipo y velocidad de la CPU, memoria y gráfica.

Bueno por hoy terminamos aquí, en el próximo capítulo veremos una utilidad que nos da una información muy precisa de nuestra tarjeta gráfica.

Juan Carlos.

Confesiones - John Perkins

No está de más echar un vistazo a este vídeo.

Controladores - Drivers. ¿Qué son? ¿Cómo se instalan?

No te funciona la impresora, no tienes sonido en el ordenador, la pantalla solamente se ve con una resolución muy baja,… cuantas veces ha pasado esto y cuantas veces nos han dicho ¿reinstala el controlador? Bájatelos de internet y listo. Es fácil…

Muchas veces hemos oído esto y se nos ha quedado la cara a cuadros, pero ¿qué es un controlador? ¿y un driver? ¿para qué sirven?¿dónde los consigo?. Pues voy a intentar explicar cómo se hace y, quizás, lo veamos más sencillo de lo que en principio parece. Manos a la obra.

¿Qué es un controlador?

Un controlador (en inglés driver), es una aplicación informática que permite que el Sistema Operativo pueda comunicarse con un periférico, por ejemplo una impresora, una tarjeta de sonido, una tarjeta de red, un escáner, una memoria USB, un teclado, un ratón, etc. Si conectamos un dispositivo al pc y este no tiene el controlador, el dispositivo conectado no va a funcionar, ya que el ordenador no va a poder comunicarse con él. Existen muchos tipos de periféricos que necesitan de un controlador, no solamente los que hemos mencionado anteriormente, también hay una gran cantidad de dispositivos internos que necesitan de estos, conectores SATA, IDE, acceso directo a memoria, enumeradores de bus, ACPI, etc. Como veréis son componentes internos y fundamentales del ordenador que también tienen controladores para comunicarse con el Sistema Operativo, es decir, todo tipo de dispositivo interno o externo del ordenador necesita de un controlador exclusivo y adecuado para que el Sistema Operativo pueda acceder a él.

¿Dónde podemos ver que controladores tenemos instalados?

Si picamos con botón derecho del ratón sobre el icono Equipo en Windows Vista/7 o en el icono Mi PC en Windows XP  y elegimos la opción Propiedades, entraremos en la siguiente pantalla:

En Windows Vista/7 picaremos en Administrador de Dispositivos.

En Windows XP, picaremos en la pestaña Hardware, y luego en el icono Administrador de Dispositivos.

En ambos casos veremos algo como esto:

En la lista que nos muestra, podemos ver todas las secciones donde están clasificadas los dispositivos, a la izquierda de estos existe una pequeña cruz (Windows XP) o un pequeño triangulo (Windows Vista/7), que si picamos sobre él, se desplegará una nueva lista con todos los dispositivos encuadrados en esa sección.

En el panel del Administrador de Dispositivos, podemos comprobar si están todos los controladores instalados, si falta alguno o si hay alguno que tiene algún error. Si al entrar directamente al panel y nos encontramos algún símbolo en la parte izquierda de un dispositivo, nos está indicando algún error en el controlador del dispositivo señalado:

Un signo de exclamación o interrogación en el Administrador de dispositivos normalmente significa que el controlador de dispositivo está instalado incorrectamente. O bien, el controlador de dispositivo no funciona correctamente o que no está instalado.

Una "X" roja indica un dispositivo deshabilitado. Podemos deshabilitar un dispositivo, aunque esté físicamente en el ordenador y el controlador sea el adecuado, el usuario ha decidido deshabilitarlo para que no funcione.

¿Cuándo debemos instalar o actualizar un controlador

1. Cuando instalamos un periférico por primera vez.
2. Cuando el controlador se ha desinstalado del pc, ya sea por corrupción del fichero o porque alguien ha tocado algo que no debiera.
3. Cuando un nuevo software genere algún error o incompatibidad con un periférico, por ejemplo, un juego que da errores en los gráficos, pues habría que actualizar el controlador de la tarjeta gráfica.
4. Cuando un controlador entre en conflicto con otro controlador, en ocasiones al instalar un controlador de un nuevo dispositivo, puede generar errores en el sistema debido a que entra en conflicto con otro controlador anterior.
5. Cuando el controlador inicial de un dispositivo no extraiga todo el potencial del periférico, por ejemplo, el controlador inicial de una tarjeta de sonido no es capaz de ejecutar funciones que si están implementadas en la tarjeta de sonido, esto es debido a que el controlador original no se programó adecuadamente.

Como nota final de este apartado, indicar que un buen controlador es aquel que saca todo el rendimiento de nuestro periférico y que no tiene conflictos con terceros, pero debemos de tener algo en cuenta, un controlador jamás puede hacer que un dispositivo haga cosas no tiene, es decir, un controlador de un escáner en blanco y negro, no puede hacer que este escanee en color.

¿Dónde conseguir un controlador para nuestro dispositivo?

1. En el CD/DVD del Sistema Operativo hay un buen número de controladores, ahora bien, muchos de ellos son genéricos y no sacan todo el rendimiento a nuestro dispositivo. En otros casos, el controlador que encontramos aquí será más que suficiente.
2. En el CD de instalación que viene cuando compramos un dispositivo.
3. En la página Web de fabricante del dispositivo, una vez en esta página iremos a la sección “Controladores, Drivers, Software, Download,…”, deberemos de indicarle el modelo exacto de nuestro dispositivo y por último el Sistema Operativo que estamos utilizando, hay que hacer una advertencia en esto último, con la salida al mercado de Windows Vista/7, nos encontramos dos versiones de estos, 32 o 64 bit, pues en muchas ocasiones el fabricante programa un controlador para 32 bit y otro para 64 bit y este deberá de coincidir con la versión que nosotros tenemos.
4. Decirle al Sistema Operativo que busque por internet.

¿Cómo instalar el controlador?

Pues depende del controlador, si el fabricante nos da el controlador con un ejecutable (setup.exe o install.exe), pues con picar sobre el ejecutable este se instalará automáticamente. Normalmente este será el sistema que encontraremos en el CD que viene con la compra de un dispositivo, o la mayoría de las veces que nos lo bajemos de la página oficial. En otras ocasiones el fabricante o el CD de instalación no vienen con un programa ejecutable y vemos una carpeta con una serie de archivos y ninguno de ellos es un ejecutable, pues vamos a explicar cómo se instalan:

METODO EN WINDOWS VISTA/7

Iremos al panel de Administrador de Dispositivos y marcaremos con un solo clic el dispositivo y a continuación el botón derecho del ratón, aquí elegimos “Actualizar Software del Controlador”

Se nos abre una ventana en donde nos indica si queremos que busque el controlador automáticamente, o que busque el software en el equipo, elegimos esta última. 

Aquí tenemos dos opciones, o picar examinar y decir al Sistema Operativo donde está la carpeta que contienen los ficheros con el controlador (puede ser una carpeta que este en nuestro disco duro, en una memoria USB, en un CD/DVD o en una carpeta compartida). Una vez seleccionada la carpeta, picamos en siguiente y se deberá de instalar el controlador.

¿Y si queremos que instale un controlador que está en el disco de instalación de Windows? Seguimos los pasos del apartado anterior y elegiremos CD/DVD de instalación de Windows cuando piquemos en la carpeta de examinar.
También existe la posibilidad de que Windows busque en la base de datos de su Web o en un CD/DVD de manera automática, para ver si hay un controlador compatible, para ello Iremos al panel de Administrador de Dispositivos y marcaremos con un solo clic el dispositivo y a continuación el botón derecho del ratón, aquí elegimos “Buscar automáticamente software del controlador actualizado”, el sistema se conectará, vía internet, a su base de datos y buscará si hay un controlador, en caso afirmativo lo instalará.

MÉTODO EN WINDOWS XP

Iremos al panel de Administrador de Dispositivos y marcaremos con un solo clic el dispositivo y a continuación el botón derecho del ratón, aquí elegimos “Actualizar Software del Controlador”, se nos abre la siguiente ventana:

Picaremos en la opción "No por el momento", Siguiente, y pasaremos a la siguiente pantalla.

Nos da a elegir dos opciones, la primera "Instalar automáticamente el software (recomendado)", en esta opción busca en una serie sitios predeterminados, el CD/DVD y hace un chequeo por el disco.

En la segunda "Instalar desde una lista o ubicación específica (avanzada)", le podremos indicar un dispositivo y una ruta determinada. Picamos en la segunda opción y pasamos a esta pantalla:

Desde aquí le podremos indicar que busque el controlador en el CD/DVD o indicarle que unidad y carpeta contienen los archivos del controlador, esta última será la más adecuada cuando nos hemos bajado los archivos de la red y los tenemos en una carpeta. La última opción "No buscar" la usaremos cuando le digamos que tipo de controlador es, eligiéndolo de una lista y posteriormente indicando unidad y carpeta donde se encuentra los archivos.

Pues aunque parece algo complicado, la mayoría de las veces es sencillo, espero que esto sirva de ayuda y ya sabéis, si queréis hacer comentarios, pues nada hacerlos.

Juan Carlos.

CCleaner

Vamos a la carga a por otro manual. Ya que hemos empezado con programas que limpian y desinfectan nuestro ordenar, cerraremos el círculo con una aplicación que borre de nuestro pc archivos temporales y revise el Registro de Windows para que no tenga entradas o cadenas inútiles. Todo esto lo vamos a hacer con CCleaner, una utilidad que tiene las mismas características que las anteriores, es gratuita y está en castellano.

Manos a la obra, lo primero es bajar la aplicación, lo haremos picando aquí, una vez descargado ejecutamos el archivo instalador. Lo primero que tenemos que hacer elegir el idioma.

Pantalla de presentación y siguiente,

Licencia y la aceptamos,

En esta pantalla podemos elegir donde vamos a poner los iconos para lanzar el programa, si queremos que en el menú contextual de la Papelera se incluya una llamada a CCleaner y por último si cada vez que lo ejecutemos mire si hay una nueva actualización, yo marco todas menos las del menú contextual de la Papelera, esto es a gusto de cada cual. Picamos en instalar.

Y con esto se termina la instalación, picamos en terminar y se nos abrirá el programa.

La primera vez que ejecutamos CCleaner nos pregunta si queremos que ejecute un análisis inteligente de Cookies, le diremos que sí, aunque luego más tarde le podemos decir si queremos que nos borre o no las cookies.

Y ya tenemos el programa en pantalla, veremos que hay cuatro iconos en la izquierda, Limpiador, Registro, Herramientas y Opciones.

El primer icono Limpiador nos realiza una limpieza de los archivos temporales que crean las diversas aplicaciones del pc y que luego no se borran, ocupando espacio en el disco duro, si picamos en el icono Limpiador aparecerá en la parte izquierda dos pestañas, Windows y Programas, en la primera podemos ver todos los apartados de Windows donde buscará y analizará los archivos que son susceptibles de ser borrados y si pasamos a la siguiente pestaña de Programas, nos saldrán todas las utilidades que no son nativas de Windows, en donde también buscará que archivos se pueden borrar. Podemos desactivar las opciones en las que no queramos que busque archivos, personalmente suelo desactivar los Cookies del Explorer, Mozilla o Chrome ya que en ellos suele haber información que me interesa, por ejemplo el usuario y contraseña de los foros que suelo visitar, si hubiese alguna cookie espía para eso ya tenemos un programa que realiza una búsqueda especial de estos archivos y las elimina (SpyBot),

Pestaña de Windows,

Pestaña de Programa,

Para que ejecute la limpieza, picaremos en el botón inferior derecha "Analizar", nos realiza un examen y nos muestra las aplicaciones en donde puede quitar archivos, el número de estos y el tamaño a borrar,

Una vez aquí picamos en "Ejecutar limpiador", nos sale una aviso en donde nos dice si estamos seguros de borrar todos esos archivos, le decimos que si y listo.

Ahora picaremos el icono de Registro,

En esta sección realiza una limpieza de claves obsoletas que van dejando las aplicaciones en el Registro de Windows haciendo que este sea cada más grande y pudiendo provocar errores o ralentizar Windows. Podemos ver que las opciones de la izquierda varían, serán todos los tipos de claves a buscar, no desmarcamos ninguna y picar en el icono "Buscar Problemas", empezará a escanear y nos irá mostrando todas las cadenas que pueden ser eliminadas, una vez terminado podemos picar en "Reparar Seleccionadas", 

Nos saldrá un mensaje, en donde nos pregunta que si queremos hacer una copia de seguridad de las claves que va a borrar,

Esto lo hace por si nos borrase alguna clave indebida (llevo años utilizando este programa y jamás me ha borrado nada que no debiese) o por si queremos recuperar alguna clave, le diremos que sí por seguridad y nos crea un archivo con extensión .reg, si queremos que la clave eliminada vuelva al Registro con picar este archivo de seguridad y reiniciar el ordenador, todas las claves borradas volverán a estar en el Registro. No os preocupéis, guardar el archivo y olvidaros de él, una vez guardado nos sale esta ventana.

Picamos en "Reparar todas las seleccionadas" y listo.

En el apartado de Herramientas, nos encontramos tres subapartados. El primero es Desinstalar Programas, tiene una utilidad similar al Instalar/Desinstalar Programas de Windows XP, (Programas y Características en Windows Vista/7), picamos la aplicación a desinstalar y luego en el icono "Ejecutar desinstalador", aquí mismo podemos cambiar el nombre del programa a borrar o eliminar la entrada que queramos sin desinstalar nada, de esa manera no aparecerá en la aplicación de Windows y nadie la puede quitar.

El siguiente es Inicio, aquí veremos las aplicaciones que se ejecutan al iniciar Windows, podemos Desactivar o Borrar la entrada que queramos, ahora bien, hay que estar seguro de lo que estamos borrando o desactivando en esta sección, ya que algunas son importantes para el funcionamiento del Sistema, si uno no está seguro no tocar nada.

El icono de Restaura el Sistema es similar al de Windows, sirve para restaurar el Sistema Operativo en caso de que algún archivo o controlador nos de problemas. El último de Borrar Unidad, se utiliza  para dejar el disco duro totalmente borrado en la parte donde no hay datos, esto es útil para discos sólidos o SSD.

Para finalizar tenemos el último icono de la izquierda Opciones, en donde podremos configurar el funcionamiento de CCleaner, incluir o excluir carpetas y archivos para que los analice o no, y lo mismo con las cookies, normalmente no toco nada de este apartado.

Si os fijáis en el encabezado del programa nos muestra información del ordenador, en primer lugar la versión de CCleaner (el programa instalador viene con versión 32/64 bit y se instala la que coincida con nuestro sistema operativo), más abajo la versión de Windows que tenemos instalada y en la última linea el tipo de procesador, la memoria RAM y la marca y modelo de la tarjeta gráfica de nuestro pc.

Como conclusión decir que es un programa que tiene unas cuantas opciones interesantes, el Limpiador tanto de archivos como de Registro es muy útil, y la opción de ver que aplicaciones se cargan en el inicio de Windows también.

Y se acabó, si queréis poner comentarios ya sabéis adonde y si véis que hay errores o faltas de ortografía, pues también.

Hasta la próxima, Juan Carlos.